2012年　JAF中部ジムカーナ選手権第３戦 ZESTハイスピードジムカーナ

2012年5月13日(日）愛知県　幸田サーキットYRP桐山　天候：晴れ　気温：26度

暫定仕様ながら好走を見せた石原

今シーズンからマシンを新型スイフトスポーツにスイッチした石原にホットなニュースが飛び込んできた。愛知県でビルメンテナンス、クリーニング事業を手がける有限会社白川社が石原のシリーズ参戦をバックアップしてくれることになったのだ。同社の今井社長は自身もステアリングを握りサーキットを走る現役ドライバーでもあり、モータースポーツに対する熱い情熱を持つ人物。今年から、ニューマシンでシリーズチャンピオン獲得を目指す石原選手の意気込みに応えて、参戦にかかる費用のすべてを支援してくださることになった。もちろん、この支援をばねにして石原のシリーズへの挑戦に大きく弾みがつくことは間違いない。

我々のもとに新型スイフトがやってきたのはまだほんの一ヶ月前。開発を急ピッチで進めてきたが、いまだ暫定の仕様であることは否めない。サスペンションを提供してくれているエナペタル社とディスカッションを繰り返し、週単位で大きく変わっていくマシンの仕様に戸惑うことも多かったはずだ。しかしながら石原はファーストトライでクラス２番手のタイムを叩きだしてきた。トップタイムをマークしたのは昨年全日本ジムカーナ選手権ランキング１０位の鵜飼洋一選手。期待がかかるセカンドトライでは残念ながらタイムアップを果たすことができず最終結果は３位。しかし、確実にニューマシンの進化を体感することができた一戦であり次回に向けての課題も明確になってきた。次戦は富山県イオックスアローザでの開催。まだシーズンは始まったばかりだ。

報告：武田浩美