2011年　JAF中部ジムカーナ選手権第３戦 ZESTハイスピードジムカーナ

2011年5月15日(日）愛知県　YRP幸田サーキット　天候：晴　気温：２３度

ミスのない的確な走りが冴える石原

４月下旬からテストを繰り返してきた新型ランサーエボ１０。アールエスタケダのジムカーナチャレンジを代表するマシンとしてデビュー戦に向け、様々なセッティングを行ってきた。サスペンションはエナペタル社から供給された１２段調整機構を備えたスペシャルストラット。仕様変更を重ねてどうにか前日練習会で暫定的なセットアップにまでこぎつけることができた。

テスト後にファクトリーに戻り深夜までさらにサスペンションの仕様変更作業を行ったマシンは翌朝幸田サーキットに持ち込まれた。深川は、マシンの感触を確かめるようにコースに滑り出す。前半のセクションではクラストップタイムをマークする岡部選手とそん色ないタイムを記録。着実に進化を遂げたニューランサーは着実にセクションをクリアしていくかに見えた。しかし、ゴールを目前にしたパイロンセクションで突然、深川のマシンがストール。パイロンを回りきれずにハーフスピンをして止まってしまう。深川は走行終了後に語ってくれた「突然ギアが抜けてしまった。再度シフトを入れなおしても駆動をかけるとギアが抜けてしまう。」昨日までに３クールを数えたコーステストではノートラブルだっただけに無念の幕切れ。マシンはすぐにファクトリーに持ち込まれ、トランスミッションの交換を受け、次戦イオックスアローザに挑む。

シーズンインからテストを繰り返し、マシンのセットアップを詰めてきた石原が今シーズン初の表彰台に加えて２位入賞を果たした。ファーストアタックで１分４２秒６９５をマークした石原はセカンドトライでさらにタイムを削り１分４２秒６８３でフィニッシュ。安定した走りで見事な入賞を決めてくれた。今シーズンのサスペンションセッティングにかける石原の意気込みは熱い。今年からエナペタル社のサポートを受けてシリーズに参戦する石原は、エナペタルダンパーの持てる力をすべて発揮することを信条にヴィッツを着実に進化させてきた。マシンの進化に合わせて確実に石原も成長してきている。その努力が結実する日も近いだろう。

報告：武田浩美